Anything but Chardonnay? Dann verpassen Sie etwas!

Chardonnay ist nicht nur eine der bekanntesten, sondern mit über 200.000 Hektar weltweit die zweitmeist angebaute weiße Rebsorte der Welt. Als „König der Weißweinreben" vereint sie außergewöhnliche Anpassungsfähigkeit mit einem nahezu unbegrenzten stilistischen Potenzial. Diese Vielseitigkeit war jedoch nicht immer ein Segen: In den frühen 1990er Jahren prägten üppige, oft übereichte Chardonnays aus Kalifornien das Bild der Sorte und führten zur „ABC-Bewegung" (Anything but Chardonnay). Heute haben sich die Weine dramatisch weiterentwickelt. Wer sich noch immer von diesem alten Spruch leiten lässt, verpasst nicht nur einige der größten Weißweine aus dem Burgund, sondern auch eine internationale Renaissance dieser edlen Rebsorte.

Chardonnay zeigt je nach Terroir und Vinifikation ein außergewöhnlich variables Aromaspektrum. Jung und frisch bestechen Chardonnays mit Aromen von Birne, Melone, Apfel und exotischen Früchten. Die primären Fruchtaromen reichen von grünen Äpfeln und Zitrusfrüchten aus kühlerem Klima bis zu Ananas, Mango und anderen tropischen Früchten in wärmeren Regionen.

Einfluss der Vinifikation

Der Ausbau hat einen entscheidenden Einfluss auf den Charakter der Weine.

Edelstahltank: Betont Frische, Mineralität und klare Fruchtaromen. Typisch für Chablis oder moderne deutsche Interpretationen.

Holzfass: Barrique-Ausbau ergänzt die Fruchtaromen durch Noten von Butter, Brioche, Nuss und Vanille. Die malolaktische Gärung wandelt frische Apfelsäure in mildere Milchsäure um und verleiht eine cremige, buttrige Textur.

Battonage: Das Aufrühren der Hefe während der Reifung intensiviert die cremige Textur und fügt komplexe Hefearomen hinzu.

Regionale Charakteristika

Klassische Burgunder: Mineral, elegant, mit feinen Fruchtaromen von Birne und Apfel, unterlegt von Zitrusnoten und einer präzisen Säurestruktur.

Chablis: Dieser burgundische Chardonnay besticht durch kristalline Reinheit und unverwechselbare Mineralität. Geprägt von fossilen Kalkböden entfaltet er Aromen von frischen Austernschalen, knackigen grünen Äpfeln und Zitrusschale.

Kalifornien: Üppiger, mit reifen tropischen Früchten, höherem Alkohol und oft deutlicheren Eichennoten von Vanille und Karamell.

Australien: Von der Mineralität der Adelaide Hills bis zur Wucht des Hunter Valley, australische Chardonnays zeigen die ganze Bandbreite von frisch-elegant bis kraftvoll-opulent.

Klimatische Einflüsse und Terroir

Chardonnay gedeiht auf unterschiedlichsten Standorten und bringt dabei die Besonderheiten des Terroirs besonders gut zum Ausdruck. Am besten entfaltet sich die Sorte auf tiefgründigen, kalkhaltigen und warmen Böden. Die Rebe zeigt gute Winterhärte und ist relativ unempfindlich gegenüber Krankheiten, lediglich die dünnen Beerenschalen begünstigen Botrytisbildung.

Das Klima beeinflusst den Stil erheblich: Kühle Regionen wie Chablis oder die deutschen Anbaugebiete betonen Mineralität und Säure, während warme Zonen wie Kalifornien oder Australien körperreichere Weine mit exotischer Aromatik hervorbringen. Diese Anpassungsfähigkeit macht Chardonnay auch angesichts des Klimawandels zu einer zukunftsfähigen Sorte.

Stilvielfalt und moderne Ausbauarten

Der Wandel der Stile

Hatten vor 30 Jahren zu viel Reife und Holz den Chardonnay in eine Identitätskrise gestürzt, suchen Winzer heute nach purer Geradlinigkeit und Knackigkeit. Moderne Chardonnays zeigen sich zunehmend puristisch, mit dezenterem Holzeinsatz und betonter Mineralität.

Aktuelle Trends

Minimaler Holzeinsatz: Große, gebrauchte Fässer statt neuer Barriques für mehr Finesse.

Spontangärung: Natürliche Hefen betonen Terroir-Ausdruck und Komplexität.

Teilweise malolaktische Gärung: Für Balance zwischen Frische und Cremigkeit.

Hefelagerung ohne Battonage: Für Textur ohne dominante Hefenoten.

Chardonnay ist eine natürliche Kreuzung aus Pinot Noir (Spätburgunder) und Gouais Blanc (Weißer Heunisch). Diese genetische Verbindung zur Burgunderfamilie verleiht der Sorte sowohl Kraft als auch Eleganz. Das gleichnamige Dorf Chardonnay im Maconnais gilt als Namensgeber der Rebsorte, deren Ursprünge tief im französischen Burgund verwurzelt sind. Hier wurde sie bereits seit Jahrhunderten von Klöstern kultiviert und verfeinert.

Die ampelografische Ähnlichkeit zum Weißburgunder sorgte lange für Verwirrung. In Italien wurde Chardonnay bis in die 1980er Jahre als Pinot Bianco vermarktet, in Südtirol sogar als „Gelber Weißburgunder". Erst 1999 erkannte Österreich nach DNA-Analysen den Weißburgunder als eigenständige Rebsorte an, obwohl man in der Steiermark Chardonnay schon lange unter dem Namen Morillon schätzte.

Frankreich: Die Heimat des Chardonnay

Frankreich beherbergt etwa ein Viertel der weltweiten Chardonnay-Bestände. Diese konzentrieren sich vornehmlich auf Burgund und Champagne. Die berühmtesten Burgund-Appellationen sind Puligny-Montrachet, Meursault, Corton-Charlemagne und Chablis. Der Montrachet gilt als namhafteste aller Chardonnay-Lagen. Alexandre Dumas der Ältere sagte einst: „Wein aus Montrachet muss man auf Knien und mit gezogenem Hut trinken".

In der Champagne, insbesondere an der Côte des Blancs, findet sich die Hälfte der französischen Chardonnay-Bestände auf dafür idealen Belemnit-Kreideböden. Hier entstehen die Grundweine für Champagner, in Cuvées wie in sortenreinen Blanc de Blancs.

Auch in weniger bekannten Regionen wie dem Languedoc, wo Chardonnay in den Vin de Pays d'Oc einfließt, oder im Jura als Partner von Savagnin, zeigt die Sorte ihre Wandlungsfähigkeit.

Deutschland: Erfolgsgeschichte seit 1991

Seit der offiziellen Zulassung 1991 ist Chardonnay von null auf 2.900 Hektar gewachsen und belegt damit Platz sechs unter den deutschen Weißweinrebsorten. Die größten Bestände finden sich in Rheinhessen (1.087 Hektar) und der Pfalz (969 Hektar), gefolgt vom Kaiserstuhl in Baden (344 Hektar). Deutsche Winzer wie Friedrich Becker, die Rings-Brüder oder Markus Molitor zeigen, dass deutsche Chardonnays durchaus international konkurrieren können.

Internationale Größen

Kalifornien führt mit etwa 44.500 Hektar die weltweite Anbaustatistik an. Der legendäre Sieg des Château Montelena Chardonnay bei der Pariser Verkostung 1976 markierte den Wendepunkt für kalifornische Weine und löste einen globalen Boom aus.

Australien (21.300 Hektar) bringt in Regionen wie dem Hunter Valley, Yarra Valley und Adelaide Hills Weine von Weltklasse hervor.

Italien kultiviert die Sorte auf knapp 20.000 Hektar, vor allem in Südtirol, Friaul und der Franciacorta. Angelo Gajas „Gaia & Rey" aus dem Piemont gehört zu den großen Chardonnays außerhalb Frankreichs.

Weltklasse aus dem Burgund

Die absoluten Referenzen stammen nach wie vor aus dem Burgund: Domaine de la Romanée-Conti, Coche-Dury, Leflaive und Jean-Marc Roulot definieren die Weltspitze. Lalou Bize-Leroys Domaine d'Auvenay produziert mit ihrem Chevalier-Montrachet einen der seltensten und begehrtesten Chardonnays der Welt, ein legendäres Elixier, das als Nonplusultra burgundischer Weißweinkunst gilt.

Internationale Vorreiter

Kalifornien: Marcassin, Kistler, Peter Michael und Kongsgaard haben kalifornischen Chardonnay zur Weltspitze geführt.

Australien: Giaconda aus Victoria und Penfolds Yattarna setzen in Australien Maßstäbe.

Italien: Alois Lageders Löwengang aus Südtirol ist Italiens Chardonnay-Legende schlechthin.

Die Bandbreite reicht von einfachen Landweinen bis zu Sammlerobjekten: Von Häusern wie Coche-Dury oder Leflaive kosten Premier Crus mehrere hundert Euro, auf dem Sekundärmarkt vervielfachen sich die Preise häufig noch. Dennoch sind in allen Preisklassen hervorragende Vertreter der Sorte zu finden.

Die Vielseitigkeit des Chardonnay macht ihn zu einem der besten Speisenbegleiter unter den Weißweinen.

Meeresfrüchte und Fisch: Besonders Heilbutt, Lachs und Krustentiere harmonieren perfekt mit der oft cremigen Textur.

Geflügel: Gebratenes Huhn ist eine klassische Paarung, die Säure des Weins schneidet durch die Reichhaltigkeit des Fleisches.

Käse: Weiche Käse wie Brie oder Camembert, aber auch Ziegenkäse und mittelalte Hartkäse.

Aromaintensität abstimmen: Leichte, frische Weine zu delikaten Speisen, holzbetonte Chardonnays zu kräftigeren Gerichten.

Texturen Abstimmen: Cremige Pasta-Gerichte wie Fettuccine Alfredo oder Risotto profitieren von der säurebalancierten Struktur des Chardonnay.

Optimale Genusstemperatur

Frische, leichte Stile: 8-9°C für Chablis und edelstahlorientierte Weine

Holzbetonte Qualitäten: 11-12°C für burgundische Stile und Barrique-Ausbau

Lagerpotenzial

Hochklassige Burgunder sind durchaus lagerfähig, während die meisten anderen Chardonnays jung getrunken werden sollten. Spitzenweine können über Jahrzehnte reifen und entwickeln dabei komplexe tertiäre Aromen von Honig, Nüssen und mineralischen Noten.

Wenn Ihnen Chardonnay schmeckt könnten Ihnen diese Rebsorten ebenso gefallen:

• Viognier
• Semillon
• Chenin Blanc
• Trebbiano